旱菜和苋菜是一种，只是各地叫法有差异。苋菜又名青香苋、红苋菜、红菜、米苋等，为苋科以嫩茎叶供食用的一年生草本植物，原产我国，长江流域普遍栽培，因其抗性强，易生长、喜热、耐旱、耐湿，且病虫害较少，是大众喜爱的夏季主要绿叶蔬菜之一 。
苋菜是一种营养价值极高的蔬菜，特别是含有较多的铁、钙等矿物质，同时含有较多的胡萝卜素和维生素C，民间有“六月苋，当鸡蛋；七月苋，金不换”的说法。苋菜是红菜，内含天然的苋菜红色素，一经高温蒸煮或煎炒时，就会使液泡中的红色渗出，显得整个菜呈红色，且吃起来甘香甜口，就连炒出的菜也软滑香甜。
