武王姬发是周文王姬昌之子，西周王朝的开国君主。大约公元前1050年，周文王崩逝，周武王姬发继位。他继承父志，重用姜尚、周公、召公等人治理国家，周国日益强盛。
后来，周武王发动牧野战役，灭亡了商朝建立西周。周王朝建立后，姬发把王族、功臣以及先代的贵族分封到各地做诸侯，建立诸侯国。他还实施了井田制，把井田分配给庶民使用。在文化思想上实行礼乐制，建立了等级森严的差异化社会。由于过度的辛劳，姬发在灭商后的第二年就病倒了，不久驾崩，谥号“武王”。周武王推翻了商朝的残暴统治，培育了中华民族的文明，被后世尊崇为古代明君。
