火炬，又称火把，是一种用来照明和传送火的工具。一般为木棒一端绑上易燃的物品（如浸有油脂或沥青等的破布）制成。在建筑内部使用的时候可以插在墙上的架子里，野外使用则为手擎。传统上火炬象征着光明、启蒙。作为一种神圣的象征，火的历史可以追溯到史前。火在希腊历史上代表着创世，再生和光明。在希腊神话中，火是赫菲斯托斯的神圣象征，是普罗米修斯从宙斯手中偷得赠送给人类的礼物。
在每个古希腊城邦的中心，都有一个燃烧长明圣火的祭坛，而城邦居民每家每户也都有长明圣火，是供奉女灶(zao)神赫斯提亚。火炬传递最早在古希腊是作为一种宗教仪式在夜晚举行，时隔不久就逐渐转变成了首先在青少年当中兴起的一种团体竞技运动，并最终演化成了最为流行的古希腊体育项目之一。
