世界糖尿病日是联合国糖尿病日的前身，联合国糖尿病日是由世界卫生组织和国际糖尿病联盟于1991年共同发起的，其宗旨是引起全球对糖尿病的警觉和醒悟。1921年，两位加拿大医生Banting和Best第一次从动物身上提取出了胰岛素，并成功应用于临床治疗糖尿病。
这项治疗糖尿病的突破性研究，挽救了无数糖尿病患者的生命，Banting医生因此获得了诺贝尔生理学奖和医学奖。为了纪念Banting医生对糖尿病治疗作出的贡献，世界卫生组织和国际糖尿病联盟在1991年将每年的11月14日定为“世界糖尿病日”，国际糖尿病联盟各成员组织于这一天在全球各地举行一系列的宣传活动，提醒人们重视糖尿病的防治。
