冬季有两个节气是很重要的，一是立冬，二是冬至。立冬在每年公历11月7-8日之间，中国把立冬作为冬季的开始。立冬过后，日照的时间会持续缩短，气温会快速下降，我国很多地区的降水量都会变少，空气也会逐渐变得干燥。
冬至在每年公历12月21日-23日之间。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。冬至日是一年中白昼时间最短的一天，从这天开始，白昼的时间逐渐变长。
从气候上看，冬至期间，西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6℃至8℃左右。另外，冬至开始“数九”，冬至日也就成了“数九”的第一天。
