儒家被称为至圣先师的是孔子，明朝和清朝都加封孔子为：“至圣先师”。孔子，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑[zōuyì]人，祖籍宋国栗邑，中国古代思想家、教育家，儒家学派创始人。
孔子是当时社会上最博学者之一，在世时就被尊奉为“天纵之圣”“天之木铎[duó]”，更被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。
孔子的思想对中国和世界都有深远的影响，其人被列为“世界十大文化名人”之首。随着孔子影响力的扩大，祭祀孔子的“祭孔大典”一度成为和中国祖先神祭祀同等级别的“大祀”。
