在古代有狮子的存在。
根据历史记载，狮子最早出现在中国，应该是在汉朝时期。从汉朝开始，因为丝绸之路的发展，汉朝和西域各国的交流十分频繁。当时有一个叫大月氏的小国曾经把一头狮子献给汉章帝，这应该是汉朝人第一次见到真正的狮子。
狮子这种动物，特别是雄狮，外型十分的威猛，所以汉朝人把它当成是狻猊，也就是传说中龙的第五个儿子，当然也有人认为是龙的八个儿子。恰好也正是在汉朝时期，佛教开始传入中国，并且逐渐的发展壮大起来。因为狮子那独特的威猛的外型，被人们当成是佛教的护法神兽，能够驱灾辟邪。于是不管是皇家还是普通人家，都有了雕刻石狮放置于宫殿房屋门前，用来看宅护院。
