本科分为本科提前批、本科一批、本科二批和本科三批，部分省市本科一批、本科二批和本科三批合并统一录取，不再划分录取批次。这些录取批次同属于一个层次和学历（即本科学历层次）。
本科即大学本科，是学历的一种，是高等教育的基本组成部分，一般由大学或学院开展，极少部分高等职业院校已经开展应用型本科教育。本科教育重于理论上的专业化通识教育，应用型本科侧重于应用上的专业教育和实际技能教育，学生正常毕业后一般可获本科毕业证书和学士学位证书。在中国，本科学历主要分为全日制普通本科、成人本科和高等教育自学考试本科三种。
在我国，全日制本科通常是由全国各地的普通高等学校招生全国统一考试、自主招生或者保送等方式进行招生的，学制４—５年，学生在校学习，是最为普遍的教育方式；另外，专科生可以通过统招专升本考试接受全日制本科阶段教育，学制为４年（少部分省份学信网学籍和毕业证仍写为二年制），实际修业年限２年（建筑学和部分医学专业３年），属于以专科为起点的本科教育，同普通高等学校招生全国统一考试统招的本科一样，属于国家统招普通高等教育计划招生。学生正常毕业后授予普通高等教育本科毕业证书和学士学位证书。
