北京外国语大学总占地面积49.2万平方米，在北京市海淀区三环路两侧分设东、西两个校区。截至2014年9月，学校辖21个教学系部，开设本科专业73个，覆盖文学、法学、经济学、管理学和工学五个学科。
北京外国语大学，简称北外，由中华人民共和国教育部直属，位列国家首批“211工程”，入选“985工程优势学科创新平台”、“2011计划”，为财政部6所“小规模试点高校”之一，国际大学翻译学院联合会成员，设有研究生院，是中国外国语类高等院校中历史悠久、教授语种最多、办学层次齐全的全国重点大学，被誉为“共和国外交官摇篮”。
北京外国语大学前身是1941年成立于延安的中国人民抗日军事政治大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校，建校始隶属于中国共产党领导。新中国成立后，学校归外交部领导。1954年，更名为北京外国语学院；1959年，与北京俄语学院合并组建新的北京外国语学院。1980年后直属国家教育部领导。1994年，正式更名为北京外国语大学。
