人口普查就是在国家统一规定的时间内，按照统一的方法、统一的项目、统一的调查表和统一的标准时间，对全国人口普遍地、逐户逐人地进行的一次性调查登记。人口普查工作包括对人口普查资料的搜集、数据汇总、资料评价、分析研究、编辑出版等全部过程。
近些年来，经济全球化深入发展，世界经济大变革大调整步伐加快，全球人口状况也发生了较大变化。各国为了应对挑战，更好地制定相关政策，都对人口进行普查。2005年以来，世界上已经有70多个国家和地区进行了人口普查，另有150多个国家和地区将开展人口普查。
我国从2000年第五次人口普查以来，经济持续快速发展，社会结构不断调整，人口状况也有很大的改变。这期间，虽然每年开展1‰人口抽样调查，2005年还进行了1%人口抽样调查，掌握了一些基本信息，但总的来说，对人口状况掌握的还不是很全面，需要通过人口普查进一步把人口情况摸清楚。
在新的形势下开展人口普查对于科学制定发展战略和政策、促进经济社会又好又快发展和人的全面发展，具有十分重要的现实意义。
