世界屋脊指的是青藏高原。它是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”、“第三极”，南起喜马拉雅山脉南缘，北至昆仑山、阿尔金山和祁连山北缘，西部为帕米尔高原和喀喇昆仑山脉，东及东北部与秦岭山脉西段和黄土高原相接。
青藏高原也是中华民族的源头地之一和中华文明的发详地之一，在华夏文明史上流传的伏羲、炎帝、烈山氏、共工氏、四岳氏、金田氏和夏禹等都是高原古羌人。青藏高原上的居民以藏族为主，形成了以藏族文化为主的高原文化体系。
青藏高原气候总体特点：辐射强烈，日照多，气温低，积温少，气温随高度和纬度的升高而降低，气温日较差大；干湿分明，多夜雨；冬季干冷漫长，大风多；夏季温凉多雨，冰雹多。
青藏高原年平均气温由东南的20℃，向西北递减至-6℃以下。由于南部海洋暖湿气流受多重高山阻留，年降水量也相应由2000毫米递减至50毫米以下。
