人类的繁衍生息是相通的，各个民族都具有表示家庭成员关系的亲属称谓系统。亲属称谓指的是以本人为中心确定亲族成员和本人关系的名称，是基于血亲姻亲基础上的亲属之间相互称呼的名称、叫法。
爸爸那边的亲戚是堂的还是表的
中国传统上是以家族为单位聚居在一起，所以这种情况下，和自己生活在同一个“堂”中的往往是叔伯的子女，也就是我们的堂兄弟姐妹。
家族中的女子总是要“外嫁”的，她们的子女出生在另外的家族，所以，姑姑虽然是爸爸的亲姐妹，但他们的子女却是自己的表兄弟姐妹。
同样的，妈妈的娘家也是“另外的”一个家族。所以妈妈那边的亲戚，不仅同辈的人叫表哥/表姐。连外公、外婆、外甥、外甥女这些人的称谓中也要加上一个“外”字，以和自己本家的亲戚区分。
总而言之：堂和表的区别就在与，这个亲戚是否和自己是同一个家族。所以我们还可以总结出这样的规律：堂亲是和自己同姓的，而表亲有很大可能和自己不同姓。
