专业学位是现代高等教育发展的产物，它和学术学位处于同一层次，培养规格各有侧重。专业学位和学术学位一起构成现代高等教育学位体系不可缺少的两大组成部分，既相互联系又相互区别。
专业学位与学术学位的区别
1、定义不同
专业学位：专业学位，是相对于学术型学位而言的学位类型，其目的是培养具有扎实理论基础，并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才。学术学位：学术学位，又称普通学位，包括学士、硕士和博士三个等级。
2、培养目标不同
专业学位：专业学位与学术型学位处于同一层次，培养规格各有侧重。专业学位以专业实践为导向，重视实践和应用，培养在专业和专门技术上受到正规的、高水平训练的高层次人才。学术学位：学术型学位按学科设立，其以学术研究为导向，偏重理论和研究，培养大学教师和科研机构的研究人员。
3、文凭颁发不同
学术学位：学术型硕士同时颁发学位和学历证书。专业学位：根据攻读方式不同，在职的专业学位教育只授予学位证书，没有学历证书(以下简称“单证”)，但也有例外，例如工商管理硕士、法律硕士、临床医学硕士和博士、建筑学学士和硕士等，存在既有学位证书，又有学历证书的“双证”情况。
