无党派民主人士曾称“无党无派”、“社会贤达”、“无党派爱国人士”等，是指没有参加任何党派、对社会有积极贡献和一定影响的人士，其主体是知识分子；而群众指一个人的政治面貌，即没有加入中国共产党或共青团，且不在公共机关任职的普通民众，两者的具体区别如下：
狭义上的区别
无党人士是社会精英，群众是普通民众。
广义上的区别
无党人士不加入任何政治团体，群众是共产党和共青团以外的民众，从这个意义上讲，广义的群众包含了无党人士。
任职的区别
无党人士有较高的社会地位，且有可能在政府等公共机关任职，群众不在公共机关任职。
贡献上的区别
无党派人士普遍对社会作出过积极贡献，且具有一定社会影响。群众对整个社会相对来说较少，知名度较小。
无党派人士是在中国革命的具体历史条件下发展形成的，在新民主主义革命时期，一般称无党无派的知名人士为社会贤达。
