聚氯乙烯塑料形态各各异，差别很大，加工方法也多种多样，可压制、挤出、注射、涂层等。硬质聚氯乙烯有较好的抗拉、抗弯、抗压和抗冲击能力，可单独用做结构材料。
软质聚氯乙烯的柔软性、断裂伸长率、耐寒性会增加，但脆性、硬度、拉伸强度会降低。聚氯乙烯树脂行业属于基础型和能源密集型产业，与经济发展关联也非常紧密。
聚氯乙烯有毒，在2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，聚氯乙烯在3类致癌物清单中。但是加工后聚氯乙烯残留的VCM极少，对人体基本无害，可用作食品药包装和儿童玩具等。
