八月十八一般来讲是月引力最强的时候，这时候的江潮比较大。涌潮的现象一天会出现两次，按照地月引力的变化，每个月呈周期性变化。农历每个月月中的时候比较大，月初的时候就比较小一些。而到了八月十八这一天，恰好是钱塘江大潮最大的时间。
钱塘潮是中国古代唯一保存至今的涌潮，主要是杭州湾喇叭口地形挤压和江底沙坎抬升的结果。杭州湾外江面的宽度大约是100千米，而到了海宁澉浦的时候就已经收缩至了20千米，杭州市区的江面宽度仅仅只有2千米左右。
观潮地点：
距杭州50公里的海宁盐官景区是观潮最佳的观赏地点，如果时间有限的话在杭州市区也可以观赏，西湖六和塔的塔上及塔下，钱塘江桥旁的江滨，以及从大桥至九溪南端的之江路路边都是观潮的好地点，而在每年农历八月十八日前后数天，就属于观看钱江潮的最佳时期。
海宁县盐官镇东南的一段海塘，每年农历八月十八，钱江涌潮最大，潮头可达数米。海潮来时，声如雷鸣，排山倒海，犹如万马奔腾，蔚为壮观。
