沼气除直接燃烧用于炊事、烘干农副产品、供暖、照明和气焊等外，还可作内燃机的燃料以及生产甲醇、福尔马林、四氯化碳等化工原料。但沼气是易燃易爆气体，如果使用不当容易造成失火事故，并且沼气池中含有一定的二氧化碳和硫化氢等有毒气体，若是缺乏氧气就会造成人、畜中毒，严重的会造成死亡。
沼气的主要成分是甲烷。沼气是沼泽湿地里的气体，在沼泽地、污水沟或粪池里，有气泡冒出来；如果我们划着火柴，可以把它点燃。它无色无味，与适量空气混合后即会燃烧，是一种很好的清洁燃料。
而甲烷在自然界的分布很广，甲烷是最简单的有机物，是天然气，沼气，坑气等的主要成分，也就是俗称的瓦斯。
