千牛是工程设计、力学计算中的常用单位，不能与质量直接换算。在地球表面，1千牛约相当于102千克的物体的重力。
kN是力的单位，中文可以翻译为“千牛”。“K”代表的是“千”，“N”代表的是“牛顿”，按规定，千应该使用小写k，牛顿使用大写，即kN。
而力学是物理学、天文学和许多工程学的基础，机械、建筑、航天器和船舰等的合理设计都必须以经典力学为基本依据。在力学理论的指导或支持下取得的工程技术成就不胜枚举。突出的有以人类登月、建立空间站、航天飞机等为代表的航天技术，以速度超过5倍声速的军用飞机、起飞重量超过300t、尺寸达大半个足球场的民航机为代表的航空技术。
