广义上，亚太包括整个环太平洋地区。太平洋东西两岸的国家和地区，即包括加拿大、美国、墨西哥、秘鲁、智利等南北美洲的国家和太平洋西岸的俄罗斯远东地区、日本、韩国、中国、东盟各国和大洋洲的澳大利亚、新西兰等国家和地区。狭义上是指亚洲的太平洋沿岸国家和地区以及其他太平洋沿岸国家和地区！现在广义上是指所有的亚洲国家和地区以及所有太平洋沿岸的国家和地区！两者区别在于亚洲是以洲划分界限，亚太地区以大洋划分区间。
亚洲是全世界人口最多的一个洲，同时也是人口密度最大的洲。它的名字也最古老。全称是亚细亚洲，意思是“太阳升起的地方”。其英文名为Asia。相传亚细亚的名称是由古代腓尼基人所起。
