三花肉与五花肉的主要区别是肥瘦程度不同。50%肥50%瘦为五花肉，30%肥70%瘦为三花肉。
五花肉是猪腹部与肋条连在一起的肉，也就是猪肋排上的肉，因此也叫肋条肉。由于猪的腹部脂肪组织很多，其中又夹带着肌肉组织，肥瘦间隔，故称“五花肉”。
另，五花肉（又称肋条肉、三层肉）位于猪的腹部，猪腹部脂肪组织很多，其中又夹带着肌肉组织，肥瘦间隔，故称“五花肉”。这部分的瘦肉也最嫩且最多汁。五花肉一直是一些代表性中菜的最佳主角，如济南把子肉、梅菜扣肉、南乳扣肉、东坡肉、回锅肉、鲁肉饭、瓜仔肉、粉蒸肉等等。它的肥肉遇热容易化，瘦肉久煮也不柴。五花肉连皮而烹，肉皮能让汤汁变浓稠让肉光亮，让个中生发不同风味变化。五花肉一直是一些代表性中菜的最佳主角，如梅菜扣肉、南乳扣肉、东坡肉、回锅肉、鲁肉饭、瓜仔肉、粉蒸肉等等。即便小食如肉粽，少了肥美的五花肉的油脂，亦是失之千里。
五花肉最嫩且最多汁，以靠近前腿的腹前部分层比例最为完美，脂肪与瘦肉交织，色泽为粉红。由于五花肉的结构是一层瘦肉一层肥肉的间隔着，而且它的肥肉遇热容易化，瘦肉久煮也不柴，因此做红烧肉或扣肉都非它莫属。
