古代选官制度的演变，主要经历了这样几个阶段。
1、夏、商、周时期：“世卿世禄制”，盛行于夏、商、周时期。原始社会末期，“天下为公”选贤与能的禅让制破坏后，出现了“大人世及以为礼”的世袭制；
2、秦国：按军功授爵，打破了奴隶主贵族世袭爵位的制度，有利于新兴地主阶级势力的增强，是一个典型的无功不受禄的时代；
3、两汉：汉朝建立了一整套选举人才的选官制度，有察举制和征辟制；
4、魏晋南北朝时期：实行九品中正制，注重门第出身；
5、科举制：隋炀帝以后至清末（清末新政）。开放的考试，吸收了不少寒士进入政权，有益于扩大和巩固封建统治的政治基础，改变了封建前期世族门阀把持朝政的局面。
