工业4.0是被德国首先提出的。工业4.0的本质就是通过数据流动自动化技术，从规模经济转向范围经济，以同质化规模化的成本，构建出比较优质的产业，对于结构的调整，工业4.0具有非常重要的作用。
工业4.0这一含义是人类历史上的第四次革命，第一次革命是18世纪60年代至19世纪中期所形成的通过水力以及蒸汽机实现的工厂机械化；第二次革命是19世纪后半期至20世纪初的电力广泛应用；第三次革命主要指的就是20世纪后半期出现的可编程逻辑控制器的生产工艺自动化。
工业4.0的宗旨是提升制造业的智能化水平，建立具有适应性、资源效率的智慧工厂。因此工业4.0的提出，对于我们每个国家的结构产业调整具有非常重要的作用，因为工业4.0代表的是一个国家的产业结构。
工业4.0项目主要分为三大主题，一是“智能工厂”，其重点是研究智能化生产系统及其过程；二是“智能生产”，主要涉及整个企业的生产物流管理，人机互动以及3D技术在工业生产中相应的运用；三是“智能物流”，主要是通过互联网、物联网、物流网，整合资源，充分发挥现有资源的运用，从而可以在很大程度上节约成本。
