金钗之年是指女子在12岁，少女在16岁时称之为破瓜年华。在古代，女孩子年龄在12岁就需要带钗子，后来金钗就成为这一个岁数年纪的统称。女子在古代出嫁比较早，绝大部分是在及笄之后就要嫁人。在正式出嫁之前就需要寻找好婆家，金钗之年是指女子在12岁的年纪，后来一直被大家沿用至今。
金钗之年的主要来源
金钗之年最早是出现于南朝梁，武帝所作的《河中之水歌》里面就有一句话写“头上金钗十二行，足下丝履五文章。”意思是指这些女子头上就会有很多的精彩，而脚下就会穿上五彩的鞋子，这是对于当时年纪女性的一种描述。这也是金钗之年的主要来源，在古时候已经出现。
16岁少女称之为破瓜年华、碧玉年华
16岁的少女又被称之为破瓜之年、碧玉年华。是古代人们对于年轻女子的称呼，碧玉年华主要是来自于唐代诗人李群玉的《醉后赠冯姬》诗：“桂影浅拂梁家熏，瓜字处分碧玉年。”古代28年华同样是指16岁，说到破瓜是因为瓜子字在隶书中可以直接拆成两个八字，二八一十六，因此当时的人们就会直接用破瓜去表示女子的芳龄。
古代女子常见的年龄表示
此外还会有桃李年华、花信年华。桃李年华是指女子在20岁左右比喻青春年少，主要是出自明徐谓《又启严公》：“誓将收桑榆之效，以毋贻桃李之羞，一雪此言，庶酬雅志。”花信年华是指24岁,是指开花的年纪，主要是指女子正好在年轻貌美之时。我国古代对每一个不同年龄阶段的女子都会有对应的称呼，花信年华是指女子最为娇艳的时候，正好能够代表女子貌美如花的年龄。主要的出处是来自于宋朝的范成大《元夕后连阴》：“谁能腰鼓催花信，快打扬州百面霜”。
