适时四驱是指汽车在某个车轮打滑或无法前进时，汽车会自动切换为四轮驱动的系统。适时四驱和全时四驱是两套不同的系统，两者的区别在于结构、驱动情况、安全性能、前后轴传递动力、中央差速器、操作方式等方面。
适时四驱是一种较为简单的驱动系统，主要由前后轴差速器、传动轴和电磁阀组成。其结构相对简单，重量轻，体积小，易于生产。而全时四驱则更为复杂，它包括分动器、前后传动轴、限滑差速器和制动器等部件，结构较为复杂，重量较大。
适时四驱只在需要时才会转换为四轮驱动，当汽车某一个车轮打滑或者汽车无法前进时，系统会自动将动力分配到四个车轮上，提高车辆的抓地力和行驶稳定性。而全时四驱则始终保持四个车轮的动力输出，以确保车辆在任何行驶条件下都能够获得最佳的驱动力。
适时四驱在正常行驶时采用两轮驱动模式，能够降低油耗和排放，提高车辆的经济性能。由于适时四驱的重量轻、体积小，可以降低车辆的惯性，提高车辆的操控性和制动性能。而全时四驱则能够在任何行驶条件下提供稳定的驱动力，从而提高车辆的行驶安全性能。特别是在复杂路况下，全时四驱能够更好地应对各种挑战，保证车辆的稳定性和操控性。
适时四驱在正常行驶时以前轮驱动为主，当车轮打滑或需要增加抓地力时，系统会自动调整为四轮驱动。而全时四驱则始终保持前后轴的动力分配，以确保车辆在任何行驶条件下都能够获得最佳的驱动力。
适时四驱一般采用电磁式中央差速器，通过调节前后轴的转速差来分配动力。而全时四驱则一般采用机械式中央差速器，通过摩擦片和制动器来控制前后轴的转速差。机械式中央差速器的性能较为稳定，能够更好地应对各种行驶条件。
