史书记载，“三武一宗”指的是北周武帝宇文邕、北魏太武帝拓跋焘、后周周世宗柴荣和唐武宗李炎。佛教在民间占据了统治思想，控制了绝大多数民众的思维，而三武一宗想要通过对佛教进行打击来控制群众的思想，维护独裁专制，所以三武一宗要灭佛。
佛教在民间得以广泛传播，并不完全是因为统治者对其的宽容态度。相反，佛教在中国的传播与民众日益增长的需求和追求有着密切的关联。佛教提供了人们安抚内心、寻求精神寄托的方式，适应了社会快速变革的需求。即使没有来自统治阶层的推动，佛教在中国的传播仍然难以阻挡。对佛教的打击并非完全意味着三武一宗反对佛教本身，而更多是出于统治权威的利益考虑。佛教教义强调禅定与解脱，强调个人的内在修行，与世界的分离。这种思想往往使人们对世俗权威的质疑增加，使统治者的权威受到挑战。三武一宗试图打击佛教，更多是为了维护自身的统治地位。
虽然三武一宗对佛教进行了打击，但他们并未完全灭佛。在北魏太武帝时期，虽然封佛寺、没收佛寺财产等措施被采取，但对于佛教信众的打压相对较少。唐武宗李炎，虽然进行了一些打压行为，但在位期间也进行了一些佛教事务。后周世宗柴荣甚至还寻求佛教的支持来巩固自己的统治。可见，三武一宗对佛教的打击并非彻底灭绝，而更多是通过控制和利用的手段来维持自身的权威。其次，不能忽视佛教在中国历史中的深远影响。无论是对文化、艺术还是道德伦理的塑造，佛教都发挥了重要作用。佛教在民间的普及不仅是一种虔诚信仰，更是对人生哲学、人性探索的追求。
三武一宗对佛教的打击并非彻底灭绝，更多地是在维护自身权威地位方面的考量。另外，应该认识到佛教在中国历史中所扮演的深远角色，以及它对文化、艺术和道德伦理的重要贡献。
