明朝历经十六位帝王，其中不乏奇葩之人，而明穆宗朱载坖则是一位正常的皇帝，他的励精图治为后来的万历中兴打下了坚实的基础。
朱载坖从小就缺乏父爱，嘉靖帝迷信“二龙不相见”的传言，对他十分冷淡，长期未予册立为太子。直到嘉靖帝驾崩，他才继位，改元隆庆。
在政治方面，明穆宗纠正了父亲的弊政，实行革弊施新的政策，给朝政注入活力。他加强廉政建设，提高官员素质，蠲免救济，减轻百姓灾后痛苦，并抑止土地兼并，缓解阶级矛盾。
军事上，他持续打击倭寇，积极防御东北边患，巩固明朝边防。他开放海岸，解除海禁，调整海外贸易政策，实行隆庆开关，促进明朝商品经济和社会经济的发展，引致大量白银流入明朝，提升了军队战斗力。
在经济方面，隆庆开关和海外贸易政策的调整，促进了民生改善和社会进步，为万历中兴打下了坚实的基础。
可惜的是，明穆宗沉迷于女色，纵欲过度，身体逐渐衰弱，最终在位六年后病逝于乾清宫，终年三十六岁。
尽管明穆宗在位时间不长，但他的励精图治真正为明朝带来了中兴。
