工作的雅称主要有营生、谋生、活计、当差以及高就等。
1、营生：指谋生，特指经商、做生意，也指生意和买卖。清代曹雪芹就在《红楼梦》第一回中写道“你我不必同行，就此分手，各干营生去罢。”
2、谋生：指的就是设法寻求维持生活的门路。周而复在《上海的早晨》中就有写到“留着你爹，好好谋生，可以养家糊口。”
3、活计：过去专指手艺或者缝纫、刺绣等，现在泛指各种体力劳动。萧军在《五月的矿山》中就写到“这装白泥的工作是出名的既吃力又难干的活计。”
4、当差：旧时有两种说法，一种是做小官吏或当仆人，另一种说法是指男仆。茅盾在《锻炼》中就曾写到“开门的正是女仆阿金，老当差根宝却躲躲闪闪缩在后边。”
5、高就：指的就是放弃原来的职位，去担任更高职位的工作；也用于敬称他人的职位、工作，《文明小史》第二十回：“贾子猷忙问二位有了什么高就？”
工作具有名词和动词两种词性，作为动词有操作、行动、运转、运作等意思，而作为名词就有工程、制作、业务、任务、职业、从事各种手工艺人等意思。工作的概念是劳动生产，主要是指劳动。一个人的工作就是他在社会中所扮演的角色。
在社会主义国家，工作是社会分工中每个劳动者体现社会价值和自我价值的角色定位。所谓工作就是劳动者通过劳动（包括脑力劳动和体力劳动）将生产资料转换为生活资料以满足人们生存和继续社会发展事业的过程。一个人从事什么工作，由其所处的社会环境和个人能力（包括认知）共同决定，因此不可以戴着有色眼镜去看每一个人从事的工作。
