动车班次指的是定时往来的动车发行的次数。
班次是一种交通运输工具在一定的时间内开行的次数，所以动车班次就是指定时间内动车开行的次数。班次也叫做车次，它可以区别不同种类、不同渠道、不同方向和不同时刻的动车，每一个动车上面都有特定的编号，同一个车站进站或出发的动车不能用编号相同的车次，不然会影响动车的种类、渠道、方向和时刻的区分。
为了保证行车安全，维护运输秩序和车次编码的规范化，铁道部规定，全路向北京，支线向干线或指定方向的为上行方向，车次编为双数；反之为下行方向，车次编为单数。
动车、全称动力车辆，是指轨道交通系统中装有动力装置的车辆，包括机车和动力车厢两大类。动车装配有驱动车轮，而与之相对应地无驱动装置车辆就是拖车。列车要能在轨道上正常运行，就必须有动车为整列火车提供足够牵引力，但可以不挂没有动力的拖车。
动车组列车是中国内地新兴的交通术语，是现代火车的一种类型，有若干带动力的车辆和不带动力的车辆组成，列车在正常使用期限内以固定编组模式运行。它综合等级高于直达特快列车和其它普速列车，但是低于后来由其本身进一步细分出来的“高速动车组列车”和“城际动车组列车”。
