生旦净末丑中的末指的是扮演中年以上的男子，大多数是挂须的。
末又可细分为老生、老外以及末，像老生所扮的角色主要是形象正面的中年男子，而末指的是扮演比同一剧中老生作用相对较小的中年男子。传统昆剧演出整部传奇之首出，照例均为副末念诵词曲开场。
在北杂剧中，末称之为末尼色、末泥，泛指末本正角，和宋元杂剧中所称的“生”同，而和“末”的含义不同。宋元时期的南戏所称之为“末”实即“副末”，除了担任报台，介绍剧情梗概以及剧目主题的开场外，还会在戏中扮演社会地位低下的次要角色。昆剧“末”行是继宋元南戏角色制度发展来的，是按照南昆的路子，包括了副末、老生、老外三个家门，大约在清朝时期中叶初步定型。
生旦净末丑是中国京剧戏曲中的人物角色行当分类。生行指的是扮演男性角色的，旦指的是戏中的女性角色；净主要是性格较为突出的男子；丑是主要负责滑稽表演的男子。每个行当中又有若干分支，各有其基本固定的扮演人物与表演特色。
