鸭子的寓意和象征是科举之甲。“甲”和“鸭”谐音，所以鸭子寓意着科举之甲，意思就是希望有远大前程、学业有成。一甲的第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。以“一甲一名”为题的鸭纹吉祥图，是祝愿他人高考可以中状元。
在我国古代的民间艺术史中，经常会描绘鸭子在水上游玩，在旁边配上芦苇，也寓意着中举。在古代也有要给远行的人赠送鸭子或螃蟹的习俗，希望远行之人可以有一个远大的前程，前途可以一片光明。
鸭可以分为3个主要的类群，分别是钻水鸭、潜水鸭和栖鸭。绿头鸭是典型的钻水鸭，在春天，从南方飞到北方产卵，秋天再到南方越冬。鸭子在被人类驯服后，就失去了迁徙的习性。
鸭可以分为肉用鸭和蛋用鸭，蛋用鸭比较小，体躯又细又长，羽毛比较紧密，行动灵活，产蛋量多，但是蛋比较小，比较有代表性的有绍兴鸭、金定鸭和高邮鸭等。肉用鸭比较大，体躯宽厚，性情温顺，肉质鲜美，有代表性的有北京鸭、法国番鸭、奥白星鸭等。法国番鸭、奥白星鸭的品质比较好，抗病能力强，肉质好，瘦肉率高。
