脸谱的象征意义主要有：红脸象征忠义、耿直、有血性；黑脸象征严肃、公正、中性，代表睿智；白脸象征奸诈、多疑，含贬义；黄色象征勇猛、暴躁；蓝色象征刚直勇敢、桀骜不驯；紫色象征稳重、肃穆、富有正义；金色象征威武庄严，多用于神仙一类的角色；银色表示奸诈多疑或威武庄严，常表现鬼怪或神仙一类角色。
戏曲脸谱是在唐、宋涂面化妆的基础上发展而来的，具有深刻的内涵，无论是对于戏剧还是人物形象都具有很强的象征、夸张与装饰性，不仅能将人物神情表现得更加鲜明，更是能将角色与其创作者的思想紧密结合起来，寓褒贬、鉴善恶，是脸谱艺术的重要特色。
