野狗和鬣狗在科目分类、形态特征、生活习性等方面有所不同。
科目种类：野狗是食肉目、犬科、犬亚科、犬属、非洲野犬属动物。而鬣狗是食肉目、裂脚亚目、鬣狗科动物。
形态特征：以澳洲野狗为例子，其毛色种类比较丰富，总体颜色是典型的沙质色，外貌与普通家犬差不多。而鬣狗的体型比较短，肩高而臀低，其外形略像狗，毛发一般为棕黄色或棕褐色，同时身体表面有许多不规则的黑褐色斑点。
生活习性：野狗喜欢群居，采取群体合作的方式，捕获食物，主要分布在非洲草原、灌木丛以及稀疏林地等地区。而鬣狗主要生活在热带和亚热带稀树的草原和荒漠地带。鬣狗喜欢在夜间捕食，斑鬣狗可以单独的、也可以成对地或群体一起猎食。
