五代十国指的是唐朝以后。五代十国指的是907年到960年，通常指的是介于唐末宋初的这一段历史时期。黄巢起义后，唐朝名存实亡，形成了藩镇割据的局面，在907年，朱温建立后梁，历史上进入了五代十国时期，960年，赵匡胤取代后周建立了北宋，970年灭北汉，自此基本上结合了自晚唐以来的分裂割据局面。
五代十国是中国历史上的一段大分裂时期。五代是指唐天祐四年，唐朝灭亡后依次定都在中原地区的五个政权，就是后梁、后唐、后晋、后汉和后周。十国指的是吴、吴越、前蜀、后蜀、闽、南汉、南平、楚、南唐、清源、北汉、武平，也就是“吴唐吴越前后蜀，南北两汉闽平楚”。十国方面，南唐的国力最强，先后攻灭闽国、楚国，但是多次用兵使得国力衰退，最终败于后周。
天祐四年四月，梁王朱晃接受唐哀帝李柷禅让，在中原地区建立后梁，定都东京开封府，也就是现在河南开封，五代十国由此开始。后周显德七年正月，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，接受了周恭帝禅让，建立北宋，五代十国结束。
五代十国的政治制度大多都沿用唐朝制度，但是因为各朝发生很多变化，官职时常废置不用，所以制度比较混乱，朝廷设立了三省六部、三司和枢密院，分别主管行政、财政和枢密院。
