甲子表示六十岁。一甲子，源自中国古代纪年法，天干地支一共有60种组合，一种代表一年，甲子是第一个组合，一甲子也就是一个甲子年到下一个甲子年，因此有六十年。当用一甲子来表示年岁时，如“今日是他一甲子诞辰”或“他已有一甲子之寿了”等，即表示他已经到了六十岁左右。
天干地支简称干支，是夏历中用来编排年号和日期用的，十天干分别是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，十二地支分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。将十天干与十二地支进行循环组合：甲子、乙丑、丙寅......一直到癸亥，一共可以得到60个组合，称为六十甲子，如此周而复始，无穷无尽。
天干地支的主要序数功能被一二三四等数字取代之后，人们仍然用它们作为一般的序数字，尤其是甲乙丙丁，不仅用于罗列分类的文章材料，还可以用于日常生活中对事物的评级与分类。在有机化学的命名中，1至10个碳原子的化合物用天干命名，如甲烷（1个碳原子）、乙烷（2个碳原子）、丙烷（3个碳原子）以此类推）。
