土星环中的颗粒主要是水冰，还有一些尘埃以及其他的化学物质。土星环是太阳系行星的行星环中较为突出且明显的一个，环中有较多的小颗粒，其大小从微米到米都有，轨道成丛集的围绕着土星运转。虽然环的反射能增加土星的视星等，但从地球上凭肉眼看是看不到环的。在1610年，当望远镜首次指向天空之际，伽利略虽然没能看清楚环的本质，但他也成为了观察土星环的第一个人。
在1655年的时候，惠更斯成为了第一个描述环的环绕土星的盘状物的人。虽然很多人都认为土星环是由很多微细的小环累积而成的，并有少数真实的空隙。但后来提出这些环是有着同心但是在密度和亮度上有着极值的圆环盘。在丛集的尺度上，圆环之间有许多空洞的空间。
