社会存在的核心是国家政权，因为在社会政治结构中，国家政权是核心，它通过复杂的信息网络系统，对政治结构以至整个社会实行控制和管理。而且社会政治结构即建立在经济结构之上的政治法律设施、制度及其相互关联的方式。
社会存在指社会的物质生活过程，其核心是物质资料的生产方式。社会存在是第一性的，它决定社会意识，社会意识反映社会存在并对社会存在起促进或阻碍的作用。社会存在与社会意识何者为第一性的问题，是划分历史唯物主义和历史唯心主义的根本界限。
社会存在是指构成社会的一切存在，包括个体、社会组织、社会活动、各种财产等。与自然界一样，社会存在也有三种表现形式。即物质形态的存在，这就是各种社会财产，运动形态的存在，这就是各种社会组织活动，思维形态的存在，这就是各种思想理论、知识体系等。对社会存在进行量化就有了所谓社会存在量。各种社会存在可以相互转换。
