亚洲和大洋洲的分界线是帝汶海和阿拉弗拉海。帝汶海是印度洋的分支海域，位于帝汶岛东南、澳大利亚西北，西连印度洋，东接阿拉弗拉海，沿岸国家有澳大利亚、东帝汶、印尼。阿拉弗拉海是印度洋东部边缘的岛间海，位于新几内亚岛与澳大利亚北岸之间。
在东经141°以东及新不列颠、新爱尔兰等岛屿为独立国家巴布亚新几内亚，141°以西及沿海岛屿为印度尼西亚的巴布亚和西巴布亚两省。全岛两部分接触极少，两国于1979年签订的边境条约禁止人民到边境地区居住。
新几内亚岛全岛面积约78.6万平方公里。全岛略呈西北-东南走向。东西长约2400千米，中部最宽处650千米。面积约78.6万平方千米，连同沿海属岛在内共81.8万平方千米。全岛多山。中部群山盘结，自西北伸向东南，形成连绵延续的中央山脉。大部分山地、高原，海拔都在4000米以上，是世界地势最高的岛。
