大熊猫没有冬眠的习性，熊猫属于恒温哺乳动物，无冬眠特性。在远古时期，大熊猫是食肉动物，但是为了适应生存环境的巨大变化，它们由原本的肉食习性转变成杂食性，主要食物也变成了竹子，然而其消化道依然保留了祖先的特性。
大熊猫，属于食肉目熊科大熊猫亚科大熊猫属唯一的哺乳动物。仅有二个亚种。雄性个体稍大于雌性。体型肥硕似熊、丰腴富态，头圆尾短，头躯长1.2到1.8米，尾长10到12厘米。体重80到120千克，最重可达180千克，体色为黑白两色，脸颊圆，有很大的黑眼圈，标志性的内八字的行走方式，也有解剖刀般锋利的爪子。大熊猫皮肤厚，最厚处可达10毫米。黑白相间的外表，有利于隐蔽在密林的树上和积雪的地面而不易被天敌发现。
大熊猫已在地球上生存了至少800万年，被誉为活化石和中国国宝，世界自然基金会的形象大使，是世界生物多样性保护的旗舰物种。截至2021年1月，中国大熊猫野生种群增至1864只。
