台风的形成是在海水上层海水温度高于26.5℃的广阔热带洋面，大量的海水被蒸发到了空中，形成一个低气压中心。随着气压的变化和地球自身的运动，流入的空气也旋转起来，形成一个逆时针旋转的空气漩涡，这就是热带气旋。持续的高温让热带气旋就会越来越强大，最后形成了台风。
台风，属于热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的热带天气系统。我国把南海与西北太平洋的热带气旋按其底层中心附近最大平均风力大小划分为6个等级，其中中心附近风力达12级或以上的，统称为台风。
台风是热带气旋的一个类别。在气象学上，按世界气象组织定义,热带气旋中心持续风速在12级至13级称为台风或飓风，飓风的名称使用在北大西洋及东太平洋，而北太平洋西部使用的近义字是台风，当台风继续加强上去时就称为强台风。
