平面偏振光通过半波片后规律：看入射偏振向跟玻片光轴夹角状况，45°夹角垂直入射通1/4玻片线偏振变圆偏振；通1/2玻片线偏振线偏振偏振向变跟原入射光偏振向相垂直向。
半波片可以对偏振光进行旋转。因为线偏振光垂直入射到半波片，透射光仍为线偏振光，假如入射时振动面和晶体主截面之间的夹角为θ，则透射出来的线偏振光的振动面从原来的方位转过2θ角。
同样道理
当寻常光（o光）和非常光（e光）之间的位相差等于 π/2或其奇数倍，这样的晶片称为四分之一波片或 1/4波片。当线偏振光垂直入射1/4波片，并且光的偏振和云母的光轴面（垂直自然裂开面）成角，出射后成椭圆偏振光。特别当=45°时，出射光为圆偏振光。
