一般分为两个阶段，主发酵阶段和缓慢发酵阶段。
1、主发酵持续的时间一般在7到15天左右，这主要跟葡萄品种、发酵温度、所加入的糖量有关，但是我们可以通过品尝初酿的葡萄酒液来判断主发酵是否终止。如果可以闻到比较浓的酒精味，而且感觉不到甜味，就说明葡萄汁中的糖分已经大部分被转化为酒精了，主发酵过程已经结束。
2、主发酵阶段结束后进行缓慢发酵，此时放置时间越久，酿制的葡萄酒越香醇，一般一个月最好。
葡萄酒酿造的原理用等式表示为：
糖分+酵母=酒精+二氧化碳，就是糖分在酵母的作用下转化成为酒精和二氧化碳，所有酒类的发酵都是利用这个原理进行的。
